Resumen: Menopausia

La menopausia es la ausencia total de menstruación debido a la caída abrupta de estrógenos, secundaria a la progresiva y total desaparición de los folículos en el ovario. Suele presentarse al rededor de los 50 años, después de la perimenopausia, caracterizada por las alteraciones del ciclo menstrual. 

Ésta afecta a múltiples sistemas de la mujer: al sistema vascular, por la aparición de sofocos y sudoración abundante; a los sistemas cardiovascular y óseo, debido a su incidencia en la morbimortalidad de la mujer menopáusica y por último, también afecta a la piel, en la pérdida elasticidad, aparición de arrugas y sequedad. Otros efectos son: la irritación vesical y vaginal, la disminución de la libido y el insomnio; que son causa de trastornos psicológicos y de comportamiento como la depresión y la pérdida de autoestima. 

Aunque no se sabe con exactitud cuál es la causa última de las sofocaciones u otros síntomas, lo que sí está claro es que los estrógenos participan de una determinada manera. Por eso, también son una terapia de comprobada eficacia. Un fármaco que module a nivel central la producción de estrógenos es útil para mejorar los síntomas.

En la terapia de reemplazo estrogénico (TRE) los compuestos orales tienen una mayor intensidad. Además cuando más cerca de la llegada de la menopausia se inicie la terapia, mayor será la prevención de la pérdida ósea, ya que la disminución de los niveles de estrógeno desde el inicio de la menopausia afecta a los huesos, la incidencia de osteoporosis (fragilidad de los huesos producida por su descalcificación y disminución de la densidad) y fracturas. El efecto de la terapia sobre el aspecto psicológico de la paciente también resulta favorable, ya que se mejora la libido, las sofocaciones, y por tanto el insomnio. 

La falta de confianza hacia la TRE por parte del paciente y del médico mismo se debe a la amenaza de carcinoma de endometrio (membrana mucosa que tapiza la cavidad uterina) y de seno. Aunque la mortalidad derivada de esta causa entre pacientes y no pacientes de esta terapia es similar. 

Cabe destacar, que aún es necesario, como en toda terapia médica, colocar los beneficios frente a los efectos secundarios, y tratar a cada paciente de forma individualizada.